В 1863 году Юсупов сад был открыт для широкой публики. Интересно, что социальный состав посетителей сильно менялся в зависимости от времени года. В летнее время здесь толпами гуляли обитатели бедных кварталов вокруг Садовой и Сенной, торговцы, крестьяне, ремесленники и прочие подозрительные личности (вроде небезызвестного Родиона Романовича Раскольникова). Для развлечения народа в саду производились запуски воздушного шара и был устроен первый в столице увеселительный тир. Зимой же «в Юсуповском серебряном раю» (как писал Набоков) развлекалась исключительно приличная состоятельная публика. Здесь происходили фешенебельные рождественские гуляния, катание на финских санях и салазках, состязания конькобежцев и балы на льду с фейерверками и иллюминацией. Сегодня Юсуповский сад по-прежнему неказист летом, зато исключительно красив зимой, когда по его веселым снежным пространствам в разные стороны передвигаются сотни пестрых фигурок, среди которых преобладают дети и собаки. На Новый год здесь по традиции проводятся народные гуляния, впрочем, мало напоминающие роскошные дореволюционные празднества. И, увы, на пруду уже много лет как не устраивают катка.
Горка
Небольшой искусственный холм в углу сада, слева от входа, появился здесь, скорее всего, в конце XVIII века и представляет собой так называемый парнас — обязательную принадлежность любого пейзажного парка. Летом вершину холма занимает передвижное кафе. Зимой же юсуповская горка — одно из самых популярных в центре города мест для катания на санках. Наверное, каждый питерский ребенок хотя бы раз в жизни съехал по этим кочковатым ледяным спускам. Кроме традиционных санок и собственных задов здесь идут в ход пластмассовые «ледянки», коньки, лыжи, куски фанеры, обрывки гофрированного картона, ящичная тара и сплющенные пластиковые бутылки. На вершину горки ведет крутая каменная лестница. Высший местный пилотаж — с грохотом скатиться вниз по ее обледенелым ступеням в широкой (человек на пять) выпуклой крышке от мусорного контейнера, позаимствованной в ближайшем дворе.
Бомбоубежище
Трудно сказать, куда ведут эти загадочные железные, крепко запертые двери. Известно, что во время блокады в Юсуповском саду было вырыто множество противовоздушных щелей и укрытий, поэтому автор всю жизнь считал, что здесь находится вход в бомбоубежище, расположенное внутри вышеупомянутой горки. Хотя, может быть, никакого убежища за дверями нет и это обычная садовая каптерка, где хранятся метлы и лопаты.
Пруд
Главное украшение Юсуповского сада — большой романтический пруд, очертаниями напоминающий человеческий желудок. Здесь есть три искусственных острова, на один из которых с берега перекинут мостик. Летом в мутных водах пруда плавают всевозможный сор и уличные дети на плотах, сооруженных из сломанных садовых скамеек. Юсуповский пруд прославился как колыбель (или, скорее, купель) русского конькобежного спорта. В 1865 году здесь был открыт первый и лучший в России общественный каток. Окруженный изящными деревянными галереями, украшенный морскими флагами и освещенный электричеством, он был чрезвычайно популярен среди петербуржцев. Усатые конькобежцы вычерчивали на гладком льду замысловатые фигуры. Особым шиком считалось воспроизвести собственную подпись. В 1887 году Санкт-Петербургское общество любителей бега на коньках организовало здесь первую отечественную школу фигурного катания и первую хоккейную команду, которая так и называлась — «Юсуповский сад». В 1896-м и 1903 годах на Юсуповском пруду были проведены чемпионаты Европы по фигурному катанию, где особенно отличились русские спортсмены.
Дом № 50-б
Этот симпатичный дом, один из фасадов которого выходит в сад, а другой — на Садовую улицу, в начале прошлого столетия принадлежал Всероссийскому обществу спасения на водах. В марте 1911 года здесь был организован Российский Олимпийский комитет. Его первым председателем был избран В.И. Срезневский, глава упоминавшегося выше Общества любителей бега на коньках, ученый, спортсмен-любитель и один из рьяных пропагандистов здорового образа жизни. Создание комитета было приурочено к V Олимпийским играм 1912 года, на которых впервые выступила (правда, крайне неудачно) сборная команда России. Сегодня в доме помещается детский спортивно-досуговый центр «Школьник», а со стороны сада, на первом этаже, находится скромная, но исправно работающая общественная уборная. Входная плата — 5 рублей.
Спортклуб “Орленок”
Длинное одноэтажное здание, бывший хозяйственный флигель Юсуповского дворца, в 1900-х годах принадлежало спортивно-гимнастическому обществу «Сокол», объединявшему патриотически настроенную молодежь из привилегированных слоев общества. Чрезвычайно модная тогда в России «сокольская» гимнастика включала в себя в основном групповые и строевые упражнения на свежем воздухе: пирамиды, хороводы и коллективные синхронные движения. В каком-то смысле это был прообраз грядущих советских и немецко-фашистских военно-спортивных парадов. В 1935 году здесь была основана детская легкоатлетическая школа. Сегодня же здание принадлежит детско-юношескому спортклубу с традиционно птичьим названием «Орленок».
Спортивная площадка
Единственный каток, оставшийся сегодня в Юсуповском саду, находится на спортивной площадке при клубе «Орленок». Это типичная советская дворовая спортплощадка, прилепившаяся к основанию высокого мрачного брандмауэра: порванная металлическая сетка, искореженные ржавые трубы, разбитые фонари и надо всем этим — зычный виртуозный мат тренирующихся спортсменов. Недавно автор наблюдал здесь сильное зрелище — компанию футболистов, увлеченно гоняющих мяч по скользкому льду Катыка. За площадкой находится неприметный проходной двор, ведущий в переулок Бойцова (бывший Малков). Трущобные кварталы вокруг этого переулка когда-то назывались Пироговской лаврой.
Каретник
Этот изящный классический желто-белый домик с полукруглыми окнами находится сразу же за спортплощадкой, в глухом и грязном углу сада. Когда-то он входил в комплекс служб Юсуповского дворца и был каретником или конюшней. Сейчас домик наглухо заперт и кажется необитаемым. По рассказам очевидцев, еще лет десять—пятнадцать назад здесь была раздевалка для хоккеистов.
Юсуповский дворец
Из пяти дворцов, которыми владели в Петербурге князья Юсуповы,— этот, наверное, самый скучный. Старый барочный Юсуповский дворец, стоявший когда-то на этом месте, в 1790 году был перестроен архитектором Кваренги в классическом стиле. Громоздкое, на редкость казенного вида здание дворца главным своим фасадом выходит на Фонтанку. Садовый фасад с портиком, колоннами и широкой каменной лестницей напоминает огромную театральную декорацию. На ступенях этой лестницы время от времени происходят концерты и театрализованные представления. В 1810 году дворец и сад были выкуплены у Юсуповых Главным управлением путей сообщения. Здесь разместился институт Корпуса инженеров путей сообщения, занимавшегося строительством дорог, мостов и каналов по всей России. С развитием отечественных железных дорог дела у института пошли в гору, и он сильно разросся, выстроив целый ряд зданий вдоль границы сада со стороны Сенной и Фонтанки. Сегодня институт именуется Государственным университетом путей сообщения (бывший ЛИИЖТ), а в бывшем Юсуповском дворце находятся его учебные лаборатории.
Железнодорожный музей
Со стороны Сенной к Юсуповскому саду примыкает двухэтажное здание Центрального музея железнодорожного транспорта России, выстроенное в 1902 году по проекту архитектора Купинского. Это один из самых интересных и поучительных технических музеев в нашем городе и единственный такого рода в России. Среди прочего здесь можно осмотреть изнутри подлинный царский салон-вагон, поглазеть на удивительную скатерть-карту, сотканную в 1851 году по случаю отправления первого поезда из Санкт-Петербурга в Москву, и испытать законную гордость при виде модели первого русского паровоза, изобретенного, как известно, отцом и сыном Черепановыми. Забавно, что в основу этого музейного собрания была положена техническая коллекция, собранная вышеупомянутым Институтом инженеров путей сообщения задолго до появления в России первой железной дороги.
Найдена под рождественской ёлкой у входа в сад
Изображения, фотографии Ольги Флоренской
