Адреса Петербурга | Про взлёт и падение отца гербовой бумаги

Про взлёт и падение отца гербовой бумаги

В самом конце XVII века Алёшка Курбатов, крепостной боярина Бориса Петровича Шереметева, прислуживая своему господину в заграничном вояже по Италии и на Мальту, приметил там новинку — бумагу с государственной символикой. Вернувшись на родину, наблюдательный холоп дерзнул оставить в одном из приказов подмётное письмо на имя самого Петра Первого и был таков, успев на бегу крикнуть: «Слово и дело государево!»

Прочитав предложение неизвестного простолюдина, вечно нуждавшийся в деньгах царь так воодушевился, что велел немедля отыскать автора: мол, «обедать без него не сядем». Курбатова мгновенно сыскали, да он особенно и не скрывался. Догадывался, что идея продавать для челобитных и купчих грамот особую бумагу с двуглавым орлом, чтобы пополнять государеву казну, царю непременно понравится.

Сел за царский стол холопом, встал из-за него дворянином, владельцем нескольких деревенек и к тому же дьяком Оружейной палаты. Два года спустя после основания Санкт-Петербурга Алексей Александрович Курбатов был назначен инспектором Ратуши, получив персональное поручение «рассмотреть Ратушу со всеми её околичностями и что возможно ещё прибавить прибыли без тягости народа». Именно он готовил петровские указы о пресечении «великого в сборах воровства» и о смертной казни для виновных в подобном злодействе. Когда же были учреждены губернии и Ратуша стала не нужна, «отец гербовой бумаги» получил назначение вице-губернатором в Архангельск. С 1711-го по 1714 год, служа на Севере, Курбатов произвёл решительные реформы в заботе о прибылях казны, но при этом весьма существенно затронул интересы гарнизонного начальства, подрядчиков на строительстве кораблей, конезаводчиков. Обвинённый недругами в злоупотреблениях, он наконец лишился царского доверия и, отставленный от должности, оказался под длительным, на семь лет затянувшимся следствием. Так и умер Алексей Курбатов под подозрением, не дождавшись окончательного решения своего дела.

Обложка: рисунок Василия Голубева