Павел благоволил Николаю Петровичу Шереметеву и его возлюбленной крепостной актрисе Прасковье Жемчуговой. Настояв на переезде графа в Санкт-Петербург, император назначил его обер-камергером.
Добираться «на работу» для исполнения обязанностей, связанных с этой высшей придворной должностью, Николаю Петровичу пришлось бы недалеко — дворец своей мечты, Михайловский замок, Павел Первый строил наискосок от загородной усадьбы Шереметева — только речку переплыть. Известна дата высочайшего визита в Шереметевский дворец — 14 февраля 1797 года. Тогда граф устроил концерт в двенадцатиоконном зеркальном зале, «где пела сама Параша для Павла Первого», — написала об этом эпизоде Анна Ахматова. Восхищённый император подарил Прасковье драгоценный перстень. Убийство Павла после скоропостижного новоселья императорского двора в только что построенном, с сырой ещё штукатуркой замке на Фонтанке стало мрачным предзнаменованием несчастий, постигших вскоре графскую семью.
