Широкую известность «в узких кругах» знатоков живописи ленинградского андеграунда Иван приобрел еще в начале 1980-х годов как участник многочисленных выставок ТЭИИ (Товарищества Экспериментального Изобразительного Искусства), а также выставок организованной Тимуром Новиковым группы «Новые художники» (пожалуй, три самых значительных художника этой группы — сам Тимур, Олег Котельников и Иван Сотников). А еще Сотников всегда тяготел к митькам, с 1986 года регулярно выставляясь на всех выставках этой группы, да и просто дружил со многими митьками. Можно сказать, он был самым митьковским художником из «новых» и самым «новым» из митьков. Ясное дело — и те, и другие были рады считать такого замечательного автора своим.
Круг сюжетов живописи Сотникова достаточно широк: большую часть его наследия составляют пейзажи с видами Петербурга, попадаются сельские пейзажи и натюрморты, реже — портреты, случаются изображения рыб, птиц и других животных. Вспоминается большая серия картин про длинные черные автомобили.
Есть еще одна отдельная тема — елки. Где-то в начале 1990-х годов в недолго просуществовавшей галерее «Арлекин» Иван устроил выставку, состоявшую только из изображений елок в разных видах. Автору этих строк особенно запомнилась огромная картина, изображавшая какого-то персонажа с вылетавшей у него изо рта надписью: «Я вам елочку принес». Кстати, о елках: Иван изобрел пиктограмму для митьковского выражения «елы-палы».
В последние годы отец Иоанн почти не занимается живописью, ибо служба и большая семья отнимают все свободное время. Однако митьки нет-нет да и сделают ему предложение, от которого он не сможет отказаться, и заманят участвовать в каком-нибудь проекте.
Обложка публикации: Черная рождественская рыба.
